Libros que nos inspiran: 'Ejercicio', de Daniel E. Lieberman

Uno de los libros más interesantes y bien explicados que he leído a propósito del cuerpo humano fue La historia del cuerpo humano, de Daniel E. Lieberman, profesor de biología evolutiva en la Universidad de Harvard. Ahora nos acaba de llegar otro recién publicado por él, titulado sencillamente como Ejercicio, que ahonda en algunas cuestiones ya esbozadas en el anterior, pero llegando mucho más lejos, con el objetivo de derribar muchos mitos sobre...

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El genoma de los gatos es sorprendentemente similar al del ser humano y podría ayudarnos a tratar enfermedades en ambas especies

A pesar de que el genoma del ratón es desordenado, atípico y poco se parece al del resto de mamíferos, su estudio meticuloso ha servido para entender cómo envejecen o su susceptibilidad al cáncer, hallazgos que tienen grandes implicaciones para los humanos. Si hemos conseguido todo eso con los ratones, ¿qué pasaría si buscáramos un animal que albergue un genoma que se parezca y se comporte más como el humano? Eso es lo que proponen expertos en...

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Gracias a un mineral, este cangrejo herradura de 310 millones de años ha conservado un cerebro extraordinariamente intacto

A diferencia de los huesos y los caparazones, que pueden durar millones de años, los tejidos blandos rara vez se conservan como fósiles. Pero un nuevo hallazgo permite abrir senda hacia la exploración de tejidos blandos, como el cerebro. Concretamente, parece que los cerebros de los artrópodos se pueden conservar de una manera completamente diferente gracias a concreciones hechas de un mineral de carbonato de hierro llamado siderita. Sin cambios...

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Libros que nos inspiran: 'Papel: Páginas a través de la historia', de Mark Kurlansky

El papel es una tecnología que cambió el mundo. O tal vez el mundo cambió tanto que necesito desarrollar una tecnología como el papel, usando para ello un proceso, por otra parte, nada intuitivo. Si bien las tablillas de arcilla fueron el principal material de escritura del mundo durante tres mil años, las orillas del río Nilo estaban repletas de grandes extensiones de juncos de papiros altos. Fibras de celulosa Pero la fecha exacta de la creación...

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El aumento de la grasa corporal conduce gradualmente a una mayor atrofia de la materia gris en el cerebro

Investigadores de la Universidad de Australia del Sur advierten que la grasa corporal dañina también puede aumentar el riesgo de demencia y accidente cerebrovascular. Tras examinar la materia gris del cerebro de miles de personas, concluyeron que el aumento de la grasa corporal conduce gradualmente a una mayor atrofia de la materia gris en el cerebro y, en consecuencia, a un mayor riesgo de deterioro de la salud cerebral. La materia gris es una...

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La idea de que la tecnología cambia a la sociedad es falsa: la sociedad crea una tecnología cuando ya hay cambios en ella

Podríamos llamar "falacia tecnológica" a la afirmación falsa, o al menos simplista, de que las nuevas tecnologías cambian a la sociedad. En realidad, ocurre justo lo contrario: la sociedad desarrolla la tecnología para hacer frente a los cambios que se tienen lugar en ella. A continuación, algunos ejemplos palmarios de esta contraintuitiva afirmación y que, de nuevo, nos hace advertir que correlación no implica causalidad. Correlación no implica...

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Nuevo efecto secundario de la COVID-19 aumenta los casos altos niveles de azúcar: ¿una próxima ola de diabetes?

Un estudio italiano ha encontrado que aproximadamente la mitad de los pacientes ingresados ​​en el hospital por COVID-19 durante el inicio de la pandemia tenían nuevos casos de hiperglucemia o niveles altos de azúcar en sangre. También tuvieron peores resultados. Alrededor del 46 por ciento de los pacientes tenían una nueva hiperglucemia. Si bien la mayoría de los casos se resolvieron, alrededor del 35 por ciento de los pacientes con hiperglucemia...

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En sus inicios la radio también fue tan polarizadora a nivel político como lo es Twitter ahora (hasta que llegó la televisión)

Decia J.B.S. Haldane que "no hay ningún gran invento, desde el fuego hasta volar, que no se haya recibido como un insulto a algún dios". Todos tendemos a ser un poco luditas frente a una nueva tecnología. A achacarle nuevos males que antes no existían. Por ejemplo, con el advenimiento de las redes sociales, parece que hemos descubierto lo que son las cámaras de eco ideológicas, la polarización política extrema y hasta la mala educación. Sin embargo,...

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Estas bacterias transgénicas son capaces de producir seda más fuerte que la de araña

La seda que producen las arañas es s uno de los materiales más resistentes y flexibles que se conocen. Su dureza supera a las de fibras artificiales como el Nylon o el Kevlar, y es capaz de estirarse hasta un 40% sin deformarse volviendo a su forma original después. Sin embargo, les ha salido un duro competidor: unas fibras que han sido producidas gracias a bacterias que fueron modificadas genéticamente en el laboratorio de Fuzhong Zhang, del Departamento...

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Este experimento con microbios va a ser tan largo que todos los científicos que participan morirán antes de que concluya

En aras de averiguar cuánto tiempo pueden durar las esporas microbianas en un estado latente y ser capaces de revivir, Charles Cockell, un astrobiólogo de la Universidad de Edimburgo, empezó hace poco uno de los experimentos más largos de la historia. Para ello, diseñaron el experimento de microbiología de los 500 años, medio siglo. Medio siglo en el futuro Para realizar el experimento, se sellaron muestras desecadas de bacterias Chroococcidiopsis...

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Los jabalíes liberan alrededor de 4,9 millones de toneladas de CO2 al año en todo el mundo: el equivalente a un millón de coches

Utilizado modelos de predicción de población, junto con técnicas avanzadas de cartografía, para determinar el daño climático que causan los cerdos salvajes en los cinco continentes, se ha determinado el impacto de los jabalíes. Un equipo internacional dirigido por investigadores de la Universidad de Queensland (UQ), en Australia, y la Universidad de Canterbury, en Nueva Zelanda, así, sugiere que los jabalíes, al arrancar el carbono atrapado en...

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Los niños de familias con bajos ingresos escuchan decenas de millones menos de palabras en sus hogares por falta de dinero

Si bien durante mucho tiempo se ha culpado a las deficiencias en la crianza de los hijos a lo que se denomina "brecha de palabras" (hablar menos con los hijos), una nueva investigación de UC Berkeley implica el contexto económico en el que tiene lugar la crianza, en otras palabras, la "brecha de riqueza". Los hallazgos, publicados en la revista Developmental Science, proporcionan la primera evidencia de que los padres pueden hablar menos con sus...

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