Así es como valoraron el atractivo hombres y mujeres del sexo opuesto cuando se les presentaron imágenes borrosas de caras

En este curioso estudio, recién publicado en Evolution and Human Behavior, los hombres sobreperciben el atractivo de las mujeres poco atractivas (pero no de las mujeres atractivas), mientras que las mujeres subperciben el atractivo de los hombres atractivos (pero no de los no atractivos).

Gusto diferentes moldeados por la evolución

Las personas deben hacer inferencias sobre la conveniencia de una pareja potencial basándose en información incompleta. Bajo tal incertidumbre, hay dos posibles errores: las personas podrían percibir en exceso la deseabilidad de una pareja, lo que podría llevar a un comportamiento de apareamiento lamentable, o podrían percibir mal la deseabilidad de la pareja, lo que podría llevar a perder una valiosa oportunidad.

¿Cómo equilibran las personas los riesgos de estos errores? ¿Los hombres y las mujeres responden de manera diferente?

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Los hombres con más testosterona tiende a tener más parejas sexuales simultáneamente; en mujeres, aumenta la masturbación

A partir de un análisis de los costos relativos de estos dos tipos de error, generamos dos nuevas hipótesis sobre los sesgos en la percepción inicial de la persona: la sobrepercepción masculina del sesgo de atractivo (MOAB) y la subpercepción femenina del sesgo atractivo (FUAB).

Participantes que fueron reclutados a través de las redes sociales, una lista de distribución de correo electrónico y un muestreo diverso, calificaron el atractivo de objetivos desconocidos del sexo opuesto dos veces: una vez a partir de una imagen borrosa y otra a partir de una imagen clara. Al aleatorizar el orden de presentación (primero borroso versus claro primero), se aislaron los efectos únicos de la incertidumbre, que solo estaba presente cuando el participante vio primero la imagen borrosa.

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Las dietas bajas en grasas disminuyen los niveles de testosterona en los hombres

Finalmente, los hombres sobrepercibieron el atractivo de las mujeres poco atractivas (pero no atractivas), mientras que las mujeres percibieron menos el atractivo de los hombres atractivos (pero no poco atractivos). Estos hallazgos resaltan la importancia de incorporar algoritmos en los análisis de sesgos cognitivos.

Porque hombres y mujeres tienen maneras distintas de descifrar la belleza, como también tienen otros intereses distintos, lo que traduce más tarde en promedio en preferencias por jugar con unos u otros juguetes ya desde la más temprana edad:

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AEMET ha desarrollado un nuevo servicio de apoyo a la Guardia Civil en materia de predicción marítima

- La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) ha establecido una nueva colaboración con la Guardia Civil que se ha traducido en el desarrollo de un nuevo visor informativo. El objetivo de este nuevo servicio es dar apoyo en materia de predicción marítima al Servicio Marítimo de la Guardia Civil en vigilancia fronteras.

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El Gobierno autoriza la participación y contribución de AEMET al programa HIRLAM-C para la detección y previsión de fenómenos meteorológicos adversos

- AEMET contribuirá con más de 90.000 euros a este porgrama de predicción, a corto y muy corto plazo, necesario en aplicaciones para la aviación, la oceanografía y la previsión hidrológica. El grupo de cooperación HIRLAM integra en la actualidad los servicios meteorológicos nacionales de Dinamarca, Estonia, Finlandia, Holanda, Irlanda, Islandia, Lituania, Noruega, Suecia, España y el de Francia como miembro asociado.

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Los anuncios de televisión apenas tienen impacto en la opinión pública sobre temas de inmigración y discriminación transgénero

De nuevo, vuelve a confirmarse que la publicidad tienen más un efecto descriptivo que prescriptivo: es decir, informa al público de que existe algo que puede comprar, pero no logra persuadir fácilmente al público para que lo adquiera o lo use. No solo hablamos de productos mercables, sino también de ideas, actitudes, costumbres.

La confirmación procede de un experimento de campo sobre los efectos de los anuncios de televisión sobre la opinión de la audiencia, que parece tener un impacto mínimo en la opinión pública o, en el mejor de los casos, el impacto se desvanece en apenas un día.

Cambiar las ideas es tarea difícil

En el estudio, se sometió a 31.404 votantes a tres semanas de anuncios de grupos de interés sobre inmigración o no discriminación transgénero. Luego, se asignó a los votantes al azar para que recibieran encuestas aparentemente no relacionadas, ya sea mientras se transmitían los anuncios, un día después de que cesaron o tres días después.

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Este es el anuncio más pequeño que se ha logrado crear y no se ve a simple vista

Los votantes recordaron los anuncios, pero tres anuncios tuvieron una influencia mínima en la opinión pública, mientras que los efectos de un cuarto decayeron en un día. Sin embargo, los votantes recordaron un hecho de un anuncio.

Los resultados sugieren que los anuncios publicitarios pueden afectar a la opinión pública, pero que no todos los anuncios persuaden y que los efectos persuasivos decaen. A pesar de las enormes sumas gastadas en anuncios de televisión, pues, los resultados son el primer experimento de campo sobre su poder de persuasión en asuntos de opinión, arrojando luz sobre los mecanismos que sustentan y limitan tanto la persuasión televisada como la influencia de los grupos de interés.

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Las empresas no necesitan espiar tus conversaciones a través del micrófono de tu teléfono para venderte cosas

Siempre tendemos a pensar que las modas están creadas en despachos y laboratorios. Que la ingeniería social tiene un poder inmenso. Que hay gente que mueve los hilos. Que vestimos así o asá porque nos tienen manipulados. Que las películas o las series cambian la forma de ser de la gente y por tanto pueden evangelizar y hasta moldear el mundo a capricho del autor. Pero las cosas son mucho, mucho más intrincadas de lo que parece, como podéis atestiguar en el siguiente vídeo:

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Los periodistas dan mucha importancia a unas muertes sobre otras porque quieren aprovecharse de nuestras debilidades

Sumando todas las causas, cada año mueren en todo el mundo el equivalente a la población combinada de Australia, Austria, Bélgica, Noruega y Suecia. Y es que cada día fallecen 160.000 personas (60 millones al año). Pero solo el día de Año Nuevo de 2020 nacieron 392.000 personas.

El periodismo ha tratado de forma muy desigual estos datos. Solo ha puesto el foco en unas pocas muertes cada año (y muchos menos nacimientos). La razón para escoger unas noticias sobre otras es múltiple. Se establecen diversos criterios. Pero, por encima de todos, rige el criterio de escándalo. Y el escándalo es una forma de distorsión del cerebro de los consumidores de medios de comunicación.

Los periodistas no saben más que tú

La razón de que los medios de comunicación prefieran el escándalo al rigor es que el escándalo produce mayores réditos económicos. Sin embargo, no solo los beneficios están detrás de las distorsiones informativas: lo está la propia ignorancia del periodista.

El periodista puede estar actuando de buena fe cuando dedica más páginas y atención a un asesinato que a un suicidio, aunque haya diez veces más suicidios que homicidios, o cuando habla más tiempo de cáncer y menos de problemas del corazón (siendo lo segundo lo que mata más). O que dedique mucho tiempo a un tornado, cuando el asma produce 70 veces más muertes. Finalmente, el periodista es como todos nosotros: un ser humano cruzado de sesgos de disponibilidad y otros, que tropieza en errores similares a la hora de evaluar los riesgo del mundo.

Esto es aslgo que se constató en un proyecto de 2013 realizado por el médico sueco Hans Rosling llamado Ignorance Project, de Gapminder. Al ser sometida una amplia muestra de la profesión periodística a una encuesta tipo test a propósito de sus conocimientos sobre determinados temas, como las crisis de superpoblación, las vacunas o la educación femenina en el mundo, los resultados fueron demoledores: la mayoría parecía no saber más que el público promedio, y el público promedio, respecto a estos temas, no sabe más que si se respondiera aleatoriamente a las preguntas.

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Las personas están menos dispuestas a correr riesgos que antes de la pandemia de COVID-19

No importaba que los periodistas fueran ingleses, estadounidenses o europeos, ni siquiera si eran reputados realizadores de documentales de la BBC, la PBS, National Geographic o Discovery Channel. Salvo un pequeño porcentaje de periodistas, la mayoría era como una persona normal y corriente. Podéis abundar en todo ello en el siguiente vídeo:

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Un nuevo estudio puede ayudar a explicar por qué el COVID afecta menos a los bebés que a los adultos

El sistema inmunológico infantil tiene la reputación de ser débil y subdesarrollado en comparación con un adulto, pero la comparación no es del todo justa. Los bebés contraen muchas enfermedades respiratorias a causa de virus, como la influenza y el virus sincitial respiratorio , en comparación con los adultos. Pero a diferencia de los adultos, los bebés ven estos virus por primera vez, lo cual es una desvantaja.

Por ello, un nuevo estudio muestra que el sistema inmunológico infantil es más fuerte de lo que la mayoría de la gente piensa y supera al sistema inmunológico adulto en la lucha contra nuevos patógenos.

Comparación más justa

En el nuevo estudio, solo se probó la capacidad del sistema inmunológico para responder a un nuevo patógeno, esencialmente eliminando cualquier contribución de las memorias inmunológicas. Para la comparación directa, los investigadores recolectaron células T ingenuas, células inmunes que nunca han encontrado un patógeno, tanto de ratones adultos como de bebés. Las células se colocaron en un ratón adulto infectado con un virus.

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Se desarrolla una nueva prueba para el COVID-19 más precisa y que solo dura 5 minutos

En la competencia para erradicar el virus, las células T infantiles ganaron cómodamente: las células T ingenuas de ratones bebés detectan niveles más bajos del virus que las células adultas y las células infantiles proliferaron más rápido y viajaron en mayor número al sitio de la infección, construyendo rápidamente una fuerte defensa contra el virus. Una comparación de laboratorio encontró mejoras similares entre los bebés humanos en comparación con las células T adultas.

Eso parece estar ocurriendo en el caso de COVID:

El SARS-CoV-2 es nuevo para absolutamente todo el mundo, por lo que ahora estamos viendo una comparación natural, lado a lado, del sistema inmunológico de adultos y bebés. Y a los niños les está yendo mucho mejor. Los adultos que se enfrentan a un patógeno nuevo reaccionan más lentamente. Eso le da al virus la oportunidad de replicarse más, y es entonces cuando te enfermas.

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Estas han sido las tres tecnologías que más han diseminado el conocimiento en toda la historia (con permiso de internet)

Aunque internet ha democratizado la información y prácticamente toda persona en el mundo ya tiene acceso con un simple clic, antes de su advenimiento hubo otras tecnologías disruptivas que transformaron para siempre el tejido social y económico del mundo.

A continuación, las tres más importantes

La imprenta

Lla primera tecnología realmente disruptiva en ese sentido fue la imprenta de tipos móviles, la imprenta de Gutenberg, que nació en Alemania en 1440.

Lo que hizo esta máquina fue algo tan sencillo como inédito en la historia de la humanidad como abaratar el coste de copiar libros, es decir, que abarató la difusión del conocimiento de forma exponencial. Antes de la imprenta, los libros tenían que ser escritos por los escribas, que además de cometer continuos errores (lo que imposibilitaba alcanzar cierta precisión científica), también hacían que hubiera pocos libros y que fueran carísimos. Así que solo tenían libros las personas que se lo podían permitir.

Pero con la imprenta un libro que podría costar unos 8.000 euros actuales, empezó a costar en poco tiempo apenas 70 euros. De repente, más gente podía tener libros, y eso fue también un incentivo para aprender a leer. Lo que a su vez también fue un incentivo para escribir muchos más libros. De repente, el conocimiento escrito, preciso, ponderado, se democratizó.

La máquina de vapor

Más tarde, a finales del 1700, empezó a comercializarse la nueva máquina de vapor de James Watt. Si la imprenta era una máquina para producir información más barata, lo que hizo la máquina de vapor es transportarla más fácilmente a través del ferrocarril, por ejemplo.

El telégrafo

Y un siglo más tarde, llegaría entonces el telégrafo, que algunos historiadores han llamado "el internet victoriano". De repente, se podía transportar información a la velocidad de la luz, no a la velocidad del ferrocarril, del caballo o del barco.

La información llegaba instantáneamente a otros lugares, lo cual fue un cambio de paradigma profundo. Por supuesto, más tarde llegarían más tecnologías importantes, pero las primeras y más importantes, sin duda, fueron estas: la imprenta, la máquina de vapor y el telégrafo.

Podéis profundizar más en el impacto que tuvo todas ellas en la siguiente entrevista en Polymatas, así como otras herramientas e instituciones que el ser humano ha desarrollado para combatir lo que más zozobra ha provocado siempre: la incertidumbre.

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