No todo el mundo odia mirarse a sí mismo en Zoom

Según sugiere un estudio de la Universidad Estatal de Washington, la fatiga provocada por una herramienta de videolconferencias como Zoom puede ser una condición real, pero, para algunas personas, el efecto de "espejo constante" de ver sus propios rostros no pareció hacer que las reuniones virtuales fueran más desagradables.

El estudio encuestó a dos grupos que asistían a reuniones virtuales regulares como resultado de la pandemia: empleados y estudiantes universitarios.

Autoconsciencia pública

Las actitudes de los participantes hacia el rasgo de la visión de sí mismos dependían de un rasgo individual: la autoconciencia pública. Aquellos con bajos niveles de este rasgo tendían a tener actitudes más positivas hacia sus reuniones virtuales cuanto más a menudo sus propios rostros eran visibles para ellos.

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Hablar por videoconferencia no es lo mismo que hacerlo cara cara: se interrumpe más el diálogo y hay agotamiento mental

Para ambos grupos, el estudio reveló que no había una correlación simple entre la frecuencia con la que las personas veían sus propios rostros durante sus reuniones virtuales y su actitud general hacia ellos. Por el contrario, para las personas muy conscientes de sí mismas, una visión de sí misma más frecuente se asoció con peores actitudes, y lo contrario fue cierto para aquellos con poca conciencia de sí mismos.

Se señaló que hay una serie de otros factores que influyen en el grado de satisfacción de las personas con sus reuniones virtuales, incluido su control percibido sobre cuándo tener la cámara encendida. Se advirtió también que el estudio solo se centró en las reacciones emocionales de las personas a su experiencia de reuniones virtuales y no evaluó factores como la efectividad de la reunión o los resultados del aprendizaje.

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Se necesita más investigación sobre cómo usar las plataformas de reuniones virtuales de manera efectiva, porque es probable que no desaparezcan ya que muchas personas hacen la transición a horarios de trabajo híbridos y las universidades buscan mantener algunos componentes educativos virtuales. Los resultados del estudio indican que los gerentes y maestros deben tener cuidado al establecer reglas generales sobre el uso de la cámara.

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Libros que nos inspiran: 'Genes: escribiendo el guion de la vida' de VVAA

"Luke, yo soy tu padre" está considerada por algunos como la frase más memorable de la historia del cine. Al menos, la mayoría de la gente recuerda la escena de El Imperio contraataca. Lo que es menos conocido es que este recurso narrativo tienen nombre y fue usado por primera vez por Aristóteles en su Poética.

El nombre del recurso es anagnórisis, y se define como «el descubrimiento por parte de un personaje de datos esenciales sobre su identidad, sus seres queridos o su entorno, ocultos para él hasta ese momento».

Una obra escrito a treinta manos

Mutatis mutandis, Genes: el guion de la vida, podría ser el equivalente ensayístico de la anagnórisis. Porque no solo ofrece una nueva capa de comprensión sobre lo que somos, lo que son los demás respecto a nosotros, y gran parte de las varillas de virtudes que gobiernan las vicisitudes del mundo, sino que lo hace desde un punto de vista poliédrico y multifacético.

Genes. Escribiendo el guion de la vida (Divulgación Científica)

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No en vano, cada capítulo encaja uno con otro como un rompecabezas y ha sido escrito por quince de extraordinarios divulgadores españoles: Óscar Huertas, Paula Ruiz Hueso, Rosa Porcel, Pedro Morell, Alex Richter-Boix, Víctor García Tagua, Adrián Villalba, Carlos Romá, Guillermo Peris, Isabel López Calderón, Conchi Lillo, Ignacio Crespo, Ana J. Cáceres, Sara Robisco y Carlos Briones. Todo ello salpimentado con ilustraciones de Cirenia Arias Baldrich.

Así pues, cada capítulo tiene su propio enfoque, su estilo y hasta sus bordes, pero en ocasiones lo que no dice uno, lo añade el otro, y viceversa. Probablemente esta sensación orgánica ha sido batutada por el coordinador del libro, Adrián Villalba, lo que permite su consumo de dos formas diferentes: por capítulos salteados, en función de los intereses, o de principio a fin como un melómano que asiste a la novena de Mahler dirigida por Bruno Walter en Viena en 1938.

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Esta nueva red neuronal facilitará la modificación del ADN y el hallazgo de nuevos tratamientos para trastornos hereditarios

Un libro, en definitiva, para conocer los orígenes de la genética, cómo funciona, cuáles son sus derivadas, qué preguntas responde y, también, qué inquietantes caminos abre a nivel bioético, pues vamos a dejar en breve de de ser humanos para ser Homo transgenicus.

Sobre este este último punto reside, sobre todo, el gran valor de este libro. Estamos frente a un cambio de paradigma de nuestra especie, un salto evolutivo: superar al Homo sapiens, por primera vez en la historia, prescindiendo de la ciega evolución natural. Hasta dónde deberá permitirse que las personas se muten a sí mismas y a sus descendientes será un problema ético que requerirá de unos debates mucho más técnicos, complejos y difícilmente asimilables que los que hoy mantenemos sobre temas como el aborto o la eutanasia. Más nos vale ir con los deberes hechos.

¿Podemos seguirle la pista a una bacteria tras infectar a toda una población? ¿Por qué necesitamos cultivos transgénicos? ¿Cuáles son las huellas que dejamos al domesticar animales salvajes? ¿En qué nos parecemos a nuestros parientes evolutivos más cercanos? ¿Sería posible resucitar una especie extinta? ¿Está todo escrito en nuestros genes? ¿Se puede modificar el ADN para tratar enfermedades incurables? ¿Debemos hacerlo por otros motivos? ¿Existen personas editadas genéticamente? ¿A dónde va a parar nuestra información genética? ¿Hay ADN más allá de nuestro planeta?

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Una forma grave de hipertensión arterial es más común en mujeres negras y no se debe solo a factores raciales

Los datos sobre la preeclampsia, una forma grave de hipertensión arterial que puede provocar resultados mortales para la madre y el feto, se recopilaron durante un período de 28 años como parte del estudio Boston Birth Cohort diseñado originalmente para investigar los factores genéticos y ambientales asociados con nacimientos prematuros.

Un análisis de los registros médicos de un grupo racialmente diverso de más de 6.000 mujeres ha contribuido a la evidencia de que alguna combinación de factores biológicos, sociales y culturales, y no solo la raza, es probablemente responsable de tasas más altas de preeclampsia entre las mujeres negras nacidas en el Estados Unidos en comparación con las mujeres negras que inmigraron al país.

Teniendo en cuenta peso, tabaquismo, consumo de alcohol, estrés y diabetes

Los resultados mostraron que los tres grupos de mujeres que dieron a luz y nacieron en Estados Unidos tenían un perfil de riesgo de enfermedad cardiovascular más alto que sus contrapartes nacidas en el extranjero después de tener en cuenta las diferencias de peso, tabaquismo, consumo de alcohol, estrés y diabetes.

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Ponernos en la piel de los demás no sirve para eliminar los prejuicios: es mucho más eficaz hablar con ellos

Para las mujeres negras, el estado de nacimiento fuera de Estados Unidos y la duración más corta de la residencia (aquellas que vivieron en los Estados Unidos por menos de 10 años) se asociaron con un 26% menos de probabilidades de preeclampsia. El estado del lugar de nacimiento y la duración de la residencia en Estados Unidos no se asociaron significativamente con las probabilidades de preeclampsia entre las madres hispanas y blancas que nacieron fuera de Estados Unidos. Según el investigador principal de este estudio:

Algunas mujeres vienen aquí más saludables y se vuelven menos saludables con el tiempo, probablemente al adoptar hábitos de la cultura dominante que aumentan los resultados de salud deficientes. Si bien no analizamos específicamente el impacto del racismo estructural en la salud en este estudio, también puede tener un impacto las mujeres negras que nacieron fuera de Estados Unidos pero que inmigraron al país recientemente pueden estar algo protegidas de los efectos de la discriminación porque tienden a establecerse en áreas residenciales concentradas en inmigrantes con mayor apoyo social.

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Cuando ovulan, las mujeres blancas muestran actitudes más negativas hacia los afroamericanos (y ven más blanco a Barack Obama)

Con todo, se necesita más investigación para explorar la interacción de los determinantes biológicos, psicosociales y sociales de la salud que contribuyen a las disparidades relacionadas con el embarazo en la preeclampsia.

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Estas suturas inteligentes propias de ciencia ficción sirven para para monitorear heridas quirúrgicas profundas

Para detectar las complicaciones de la herida tan pronto como suceden, un equipo de investigadores dirigido por John Ho, de NUS Electrical and Computer Engineering, así como del NUS Institute for Health Innovation & Technology, ha inventado una sutura inteligente que no necesita batería y detecta y transmite información de forma inalámbrica desde sitios quirúrgicos profundos.

El seguimiento de las heridas quirúrgicas después de una operación es un paso importante para prevenir infecciones, separación de heridas y otras complicaciones.

Smart sutures

Estas suturas inteligentes incorporan un pequeño sensor electrónico que puede monitorear la integridad de la herida, la fuga gástrica y las micromociones de los tejidos, al tiempo que proporciona resultados de curación equivalentes a las suturas de grado médico.

La invención del equipo de NUS tiene tres componentes clave: una sutura de seda de grado médico que está recubierta con un polímero conductor que le permite responder a las señales inalámbricas; un sensor electrónico sin batería; y un lector inalámbrico utilizado para operar la sutura desde fuera del cuerpo.

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Simulador de cirugía artroscópica desarrollado completamente por españoles, insightMIST

Una ventaja de estas suturas inteligentes es que su uso implica una modificación mínima del procedimiento quirúrgico estándar. Durante el cosido de la herida, la sección aislante de la sutura se pasa a través del módulo electrónico y se asegura aplicando silicona médica a los contactos eléctricos.

La puntada quirúrgica completa más tarde funciona como una etiqueta de identificación por radiofrecuencia (RFID) y puede ser leída por un lector externo, que envía una señal a la sutura inteligente y detecta la señal reflejada. Un cambio en la frecuencia de la señal reflejada indica una posible complicación quirúrgica en el sitio de la herida.

Las suturas inteligentes se pueden leer hasta una profundidad de 50 mm, dependiendo de la longitud de los puntos involucrados, y la profundidad podría extenderse aún más al aumentar la conductividad de la sutura o la sensibilidad del lector inalámbrico.

En el futuro, el equipo está buscando desarrollar un lector inalámbrico portátil para reemplazar la configuración que se usa actualmente para leer de forma inalámbrica las suturas inteligentes, lo que permite la vigilancia de las complicaciones incluso fuera de los entornos clínicos. Esto podría permitir que los pacientes sean dados de alta antes del hospital después de la cirugía.

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Esta nueva red neuronal facilitará la modificación del ADN y el hallazgo de nuevos tratamientos para trastornos hereditarios

Un grupo de bioinformáticos rusos han propuesto una nueva arquitectura de red neuronal capaz de evaluar cuán bien se ha escogido un ARN guía para un experimento de edición de genes.

Su enfoque facilitará una modificación del ADN más eficiente con el popular método CRISPR/Cas y, por lo tanto, ayudará a desarrollar nuevas estrategias para crear organismos modificados genéticamente y encontrar formas de tratar trastornos hereditarios graves.

CRISPR/Cas

Los investigadores de Skoltech dirigidos por Konstantin Severinov han utilizado el aprendizaje profundo, los procesos gaussianos y otros métodos para hacer que la selección de los ARN guía óptimos sea más precisa.

El equipo produjo un conjunto de redes neuronales, es decir, modelos matemáticos entrenables implementados como multiplicación secuencial de matrices: grandes conjuntos de números con una estructura interna compleja. Una red neuronal puede aprender porque tiene "memoria" en forma de números que se alteran de una manera particular cada vez que el sistema completa un cálculo en el modo de entrenamiento.

El equipo entrenó los modelos en diferentes conjuntos de datos que contienen decenas de miles de ARN guía validados experimentalmente que habían mostrado un rendimiento de alta precisión en células humanas y animales.

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La herramienta de edición genética CRISPR ha permitido destruir virus en los genes de plátanos africanos

Los investigadores propusieron un algoritmo que estima la probabilidad de escisión del ADN para un ARN guía determinado. Las puntuaciones resultantes pueden dirigir el diseño experimental para cualquier aplicación basada en CRISPR/Cas. El equipo utilizó sus redes neuronales para crear un conjunto de ARN guía para realizar cambios precisos en los genes del cromosoma 22 humano. Esto ha sido posible gracias a la alta precisión de la predicción de la frecuencia de división y una función de estimación de la incertidumbre de la predicción, que ninguno de los métodos existentes anteriormente proporcionaba.

Los hallazgos se pueden utilizar para una variedad de aplicaciones de tecnología basadas en CRISPR/Cas, como el tratamiento de trastornos genéticos, tecnologías agrícolas y experimentos de investigación básica.

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Neurocirujanos e ingenieros espaciales: ¿quiénes son más inteligentes?

Un equipo de investigación dirigido por la neurocientífica de la University College London, Inga Usher, ha publicado un estudio en el BMJ donde tratan de esclarecer qué tipo de científicos son más inteligentes.

Los investigadores llevaron a cabo pruebas de inteligencia online en las que participaron 329 ingenieros aeroespaciales y 72 neurocirujanos. Compararon y analizaron las habilidades de los encuestados en la resolución de problemas, incluida la planificación y el razonamiento, la memoria de trabajo, la atención y las habilidades de procesamiento de emociones.

Difieren en dos áreas

El equipo de investigadores descubrió que los neurocirujanos y los científicos especializados en cohetes eran casi iguales. Sin embargo, diferían en dos áreas.

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Los políticos son más inteligentes que el ciudadano medio (al menos en Suecia)

Los ingenieros aeroespaciales mostraron mejores habilidades de atención y manipulación mental, como la rotación de imágenes de objetos en la cabeza, mientras que los neurocirujanos eran mejores en la resolución de problemas semánticos, como la definición de palabras raras.

Pero igualmente los científicos no fueron tan inteligentes. Los resultados de 18.257 miembros del público en general revelaron que había pocas diferencias al comparar a los ingenieros aeroespaciales y neurocirujanos con este grupo.

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Según este estudio, bastan siete preguntas para saber si una persona es sabia o no

Así, en comparación con la población general, los ingenieros aeroespaciales no mostraron diferencias significativas en ningún dominio. Los neurocirujanos pudieron resolver problemas más rápido que la población general, pero mostraron una velocidad de recuperación de la memoria más lenta.

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Evitando la resaca de año nuevo: ¿sirven de algo los productos que prometen que reducirán tu resaca?

Las personas sufren resacas porque están sufriendo la abstinencia del alcohol y porque su cuerpo está tratando de procesar una toxina llamada acetaldehído que se produce cuando su cuerpo descompone el alcohol.

Las personas borrachas también tienden a tener una mala noche de sueño ya que su hígado lucha por procesar el alcohol y aumenta la inflamación a medida que su sistema inmunológico responde a los niveles tóxicos de alcohol.

Sin pruebas

Una familia de remedios para la resaca presenta un extracto químico conocido como DHM (dihidromiricetina) derivado del árbol de pasas japonés. Estos productos también incluyen vitamina B, cardo mariano, tuna y taurina. Pero la DHM solo se ha estudiado en ratas de laboratorio y "no hay evidencia que sugiera que pueda funcionar en humanos".

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La mitad de todos los bebedores corren el riesgo de exceder el límite legal de conducción al subestimar lo borrachos que están

Hay una gran cantidad de productos para la resaca en el mercado que promocionan la capacidad de reducir las posibilidades de tener resaca o prevenirla por completo después de una noche de consumo excesivo de alcohol. Pero, en realidad, la única forma comprobada de prevenir la resaca es abstenerse de consumir alcohol.

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Las ventas de alcohol y cannabis han sido más altas durante la pandemia de COVID-19

Y en caso de beberlo, las personas que desean evitar la resaca deben mantenerse alejadas de los alcoholes más oscuros como el vino tinto o el whisky, porque contienen niveles más altos de subproductos tóxicos del proceso de fermentación.

En pocas palabras: No existe una píldora mágica para prevenir la resaca.

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