Cleopatra vivió más cerca en el tiempo del nacimiento de Twitter que de la creación de la Gran Pirámide: limitaciones del cerebro

Nuestro cerebro es incapaz de asimilar magnitudes demasiad grandes, pequeñas o extensas en el tiempo. Imaginemos que contarámos una cifra por segundo, las 24 horas al día. Para contar 1.000 tardaríamos 17 minutos. Un millón, 12 días. Mil millones, 32 años. Un billón, 32.000 años. Para contar un trillón tardaríamos 32.000 millones de años, más que la edad del Universo.

Sencillamente, esa cifra escapa de nuestra imaginación. Se nos da muy mal calcular tiempos, o cifras elevadas, o cifras muy pequeñas. Por ello, resulta contraintuitivo que Cleopatra viviera más cerca en el tiempo del nacimiento de Twitter que de la creación de la Gran Pirámide; o que el T. Rex viviera más cerca de nosotros que del Stegosaurus.

Magnitudes ajustadas a nuestro tamaño

El ser humano apenas puede ver una cosa de una décima de milímetro: 0,0004 metros. Un tamaño gigantesco si lo comparamos con el grosor de un electrón, que tiene un femtometro: 0,0000000000000001 metros.

De modo que el único atajo que tenemos para enfrentarnos a conceptos semejantes es el uso de analogías que nos permitan establecer formas de visualizar las cosas de un modo diferente a la experiencia habitual.

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Un estudiante logra fotografiar un átomo individual con una cámara ordinaria

Para entender el mínimo tamaño de un átomo, siempre me gustó la analogía de imaginar un átomo del tamaño de un estadio deportivo internacional. Los electrones se encuentran en la parte alta de las gradas; se ven tan pequeños como la cabeza de un alfiler. El núcleo del átomo está en el centro del campo y tiene el tamaño aproximado de un guisante. El átomo, pues, está casi vacío.

La realidad es tan compleja, hay tanto por entender, que no podemos (aún) conocer la verdad (o la realidad en toda su amplitud). Pero los modelos nos permiten orientarnos, elaborar predicciones, saber cómo funciona una cosa a determinado nivel. Los modelos, a fin de cuentas, es lo que nos sacó de una era de tinieblas. Es lo único que tenemos para no andar totalmente ciegos, como podéis ver en el siguiente vídeo:

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Cuanta más igualdad de género hay en un país, menor es la participación de las chicas en juegos de ajedrez

La paradoja de la igualdad reza que, al lograrse una mayor igualdad de género, afloran los rasgos innatos a nivel biológico con mayor evidencia. Por ello, "en los países con menos igualdad, como Arabia Saudí, las mujeres son alrededor del 45% de los graduados en informática. En cambio, en países como Suecia son menos del 15%".

Esta paradoja [se ha constatado en 80 países](esta relación se da en casi 80 países.). Es decir, que apostar por la igualdad, nos hace más diferentes. Y ahora un nuevo estudio lo confirma, incluso, en las preferencias por el ajedrez.

Ajedrez masculino

La paradoja de la igualdad de género se refiere al hallazgo desconcertante de que las sociedades con más igualdad de género muestran mayores diferencias de género en una variedad de fenómenos, sobre todo en la proporción de mujeres que obtienen títulos en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas.

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El 'efecto Carmen Mola' también se ha observado en las universidades: las candidatas son preferibles a los candidatos

La presente investigación demuestra a través de dos medidas diferentes de igualdad de género que esta paradoja se extiende a la participación en el ajedrez, específicamente que las mujeres participan con mayor frecuencia en países con menos igualdad de género.

Junto a la Filosofía, que también es un ámbito del concomiento donde las mujeres apenas están representadas, el ajedrez también parece un páramo en ese sentido. Para Leontxo García, una de las mayores autoridades en la divulgación del ajedrez en España, continúa siendo una actividad en la que las mujeres no resaltan apenas.

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Según este estudio, bastan siete preguntas para saber si una persona es sabia o no

Entre 1900 y 1990, muy pocas mujeres están consideradas entre los 500 mejores ajedrecistas del mundo. De hecho, solo tres se consideran como tal: Vera Menchik, Nona Gaprindashvili y Maia Chiburdanidze. Una rusa y dos georgianas. Según escribe en su libro Ajedrez y ciencia, pasiones mezcladas:

Hoy (primavera de 2013), las diez primeras del escalafón femenino están entre los 500 primeros (aunque sólo Judit Polgar, 58ª, está entre los 100 primeros; llegó a ocupar el 8ª puesto en 2004-2005). (…) No es superfluo recordar que muchas mujeres jugaban al ajedrez en la Edad Media. (…) Sería demasiado simplista resolver la discusión diciendo que el supuesto misterio no es más que un reflejo de la discriminación secular de las mujeres en casi todos los países del mundo, porque las diferencias en ajedrez son mucho mayores que en otros ámbitos profesionales, artísticos y científicos. En cambio, un argumento aceptable para iniciar el debate es que el número de jugadores es muy superior al de jugadoras, aproximadamente por 14 a 1 en 2013 (de 20 a 1 a finales del siglo XX, si nos guiamos por las inscripciones en la Federación Internacional (FIDE).

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El Trastorno Límite de Personalidad se puede transmitir al resto de la familia, más allá de que sean diagnosticada como tal

El Trastorno Límite de Personalidad es un trastorno de la personalidad categorizado en parte por la impulsividad y la dificultad con la regulación emocional.

Según una serie de estudios realizados por investigadores de la Universidad de Toronto, los familiares de personas con trastorno límite de la personalidad (TLP) muestran similitudes en sus cerebros y personalidades, e incluso interpretan algunas expresiones faciales de manera similar.

Más allá del diagnóstico

Según estos estudios, los síntomas del TLP persisten en las familias más allá de aquellas a las que realmente se les diagnostica el trastorno. Por ejemplo, los familiares muestran el mismo sesgo hacia las expresiones faciales tristes, un patrón de debilidad y fortaleza en las habilidades de autorregulación y distintos patrones de activación cerebral durante el control de los impulsos.

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La cara sí que podría ser el espejo del alma, según los algoritmos de visión artificial

Las investigaciones sea realizaron en el Laboratorio de Neurociencias Clínicas. Se compararon a 103 personas con TLP, 73 familiares biológicos de primer grado (padres, hermanos e hijos) y 99 personas sin antecedentes de enfermedad psiquiátrica. Los participantes completaron una variedad de pruebas, incluidas entrevistas, cuestionarios, pruebas de percepción de emociones, tareas de resolución de problemas y escáneres cerebrales.

Las familias de alguien con TLP son propensas a los conflictos interpersonales, y se preguntó si las expresiones faciales juegan un papel. Varios padres dijeron que tratan de no mostrar emoción cuando su hijo con TLP está molesto, pero a menudo reciben la respuesta: "¿Por qué estás enojado conmigo?"

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Nuestro desempeño en el trabajo depende de la reputación y eso no se suele tener en cuenta al contratar a un empleado

Está bien documentado que las personas con TLP interpretan las expresiones faciales de manera diferente a las que no tienen el trastorno, pero el estudio descubrió que sus familiares también lo hacen . Cuando se les mostró una expresión triste, las personas con TLP y sus familiares tardaron más en descifrar la emoción, y era más probable que ambos la interpretaran como temerosa.

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La importancia de leer los libros adecuados y cuáles son los que más cambiarán tu forma de pensar

Thomas Jefferson escribió: “Si una nación espera ser ignorante y libre en un Estado civilizado, espera lo que nunca fue y nunca será.” Porque uno no puede escoger ser ignorante: solo es víctima de la ignoracia. La ignorancia es la antítesis de la libertad. Solo desde el conocimiento podemos escoger.

La ignorancia es docilidad, efecto túnel, falta de opciones, falta de perspectiva. Falta de saber lo que uno quiere de verdad. Pero ¿dónde obtener el conocimiento? Si el conocimiento está en los libros, ¿qué libros son esos?

El libro como formato ideal

El libro es un formato que ha perdurado durante siglos, y que difícilmente puede ser sustituido. A diferencia del CD o el DVD, o del vinilo, que lo sustituido es simplemente el dispositivo donde se consume el producto audiovisual, el libro es más que un dispositivo de lectura, es también la propia lectura. En un DVD no podemos ver una película (necesitamos un reproductor de DVD), pero el libro es, simultáneamente, receptáculo de la información y reproductor de la misma.

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Leer un libro no es lo mismo que escuchar un audiolibro: compromiso, comprensión y presencia del narrador

Por eso es difícilmente sustituible por otro soporte. Es un producto tan idóneo en ese sentido que los libros electrónicos, por el momento, siguen a la zaga, y no parece que las previsiones a corto plazo cambien.

Además, los libros ofrence algo bien distinto al resto de formatos audiovisuales. Los contenidos que podemos encontrar en muchos libros difícilmente existen en formato audiovisual. El segundo motivo, de más peso, es que la lectura exige una implicación cognitiva mayor que el consumo de otros productos, incluido internet o hipertextos.

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La época en la que se empezó a leer más que nunca (sobre todo cotilleos)

Es decir, que la buena educación, así como las buenas lecturas, produce también ciudadanos más críticos que llevan a su máxima expresión lo que una vez dijo Clovis Anderson: “Uno no sabe nada hasta que no sabe por qué lo sabe.”

Sin embargo, los libros, síntesis pulimentadas de un cerebro, no son todos iguales. Se publican miles de libros inanes. ¿Cuáles son los que verdaderamente producen conocimiento emancipatorio? En primer lugar, las buenas lecturas, las lecturas ricas en conocimientos consensuados sobre todas las disciplinas, no deberían ser tanto mecanismos para transmitir datos como un lugar donde nos enseñen a aplacar nuestros defectos neurobiológicos de fábrica y, sobre todo, fomentar la capacidad de jerarquizar conocimientos, relacionarlos entre sí y descartar fácilmente los que carecen de sostén.

Cada debe ir buscando aquellos libros especiales. Yo tengo algunos propios, como La tabla rasa, de Steven Pinker. Compórtate, de Robert Sapolsky. El canon, de Natalie Angier. Romper el hechizo, de Daniel C. Dennett. Consilience: la unidad del conocimiento, de Edward O. Wilson. Más allá de las imposturas intelectuales, de Alan Sokal. Pero si queréis una biblioteca de inicio de buenos libros, los que os permitirán entrar en la polimatía, en el siguiente proyecto podéis encontrar lo que andabais buscando:

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Si has tenido cáncer quizá no deberías pasar demasiado tiempo sentado

Vencer el cáncer es una gran hazaña, pero la forma en que los supervivientes viven sus vidas después también influye en su longevidad.

Un nuevo estudio muestra que las personas que pasan mucho tiempo sentadas y no son físicamente activas tienen mucha más probabilidad de morir prematuramente de cáncer o de cualquier otra causa que aquellas que son más activas.

El asesino lento

Para el estudio, se recopiló datos de más de 1.500 supervivientes de cáncer . Durante hasta nueve años de seguimiento, casi 300 pacientes fallecieron. Los sobrevivientes de cáncer no suelen recibir el mensaje de que deben estar físicamente activos. Parte de la razón puede ser que los pacientes no están motivados o no se sienten bien, pero también porque no se les anima a estar activos.

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Buenas noticias: no es tarde para ponerse a hacer ejercicio aunque lleves mucho tiempo sin hacerlo

El vínculo fue particularmente preocupante porque los investigadores encontraron que hasta un tercio de los sobrevivientes de cáncer no hacían ejercicio y permanecían sentados más de seis horas al día. Solo alrededor de un tercio hizo las 150 horas recomendadas de ejercicio a la semana.

Existe la necesidad de futuras investigaciones sobre las relaciones causales entre el comportamiento sedentario , la actividad física y la supervivencia después del cáncer, así como los mecanismos biológicos que operan estas relaciones.

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El pasado mes fue el tercer diciembre más cálido de la serie

-El pasado mes de diciembre ha sido muy cálido: el tercer diciembre más cálido desde el comienzo de la serie en 1961 y el segundo de este siglo. También ha sido normal en cuanto a precipitación, quedando caracterizado como el vigésimo octavo mes de diciembre más seco desde el comienzo de la serie en 1961, y el decimosegundo.

desde Información - Agencia Estatal de Meteorología https://ift.tt/3K9jxtl

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El primer gran lema de la ciencia moderna fue: Nullius in verba (no confíes en la palabra de nadie)

Robert Boyle, conocido por ser el padre de la química moderna, ayudó a establecer muchas de las normas sobre las que se apuntalaba el método científico, especialmente cómo debían llevarse a cabo los experimentos. Y lo hizo junto a un grupo de colegas: Christopher Wren y Robert Hooke.

El lema del grupo que formaron, llamado Colegio Invisible, era Nullius in verba, es decir "no confíes en la palabra de nadie". Cuando alguno de sus componentes anunciaba el resultado de un experimento, los otros no sólo querían saber cuál había sido el resultado, sino cómo se había efectuado el experimento, de modo que sus afirmaciones pudieran ser puestas a prueba en otra parte. Los filósofos de la ciencia llamaron a esta condición “falsabilidad”. Las afirmaciones que carecían de falsabilidad eran vistas con gran escepticismo.

¿Qué era el Colegio Invisible?

Esta mezcla de trabajo colaborativo y competitivo, de claridad expositiva, de crítica que funcionaba como autocrítica, fue la responsable de que, en pocos años, se llevaran a cabo asombrosos progresos en química, biología, astronomía y óptica. Pero broche final que impulsaba con ahínco este desarrollo intelectual sin precedentes se lo debemos a que las paredes del Colegio Inivisible eran, en efecto, invisibles.

Por eso, la ciencia moderna la pasó la mano por la cara a la alquimia, relegándola a un simple engañabobos. Pero ¿qué tenía el Colegio Invisible que la faltara a los alquimistas?

El Colegio Invisible acabó siendo tan importante para el desarrollo de la ciencia británica que sus componentes formaron el núcleo de la Royal Society, una organización mucho menos invisible constituida en 1662 y que todavía sigue en activo hoy en día. Podéis conocer el nacimiento de Colegio Invisible, que tuvo mucho que ver con a llegada de una extraña bebida de oriente, el café, que por primera vez permitía a los parroquianos permanecer sobrios y atentos, en el siguiente vídeo:

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